Hoy es difícil imaginar el Centro Histórico de Guadalajara sin la Plaza Tapatía. Sus fuentes, esculturas, corredores peatonales y la vista hacia el Hospicio Cabañas forman parte del paisaje que miles de personas recorren cada año.
Pero este espacio es relativamente reciente.
La Plaza Tapatía fue inaugurada en 1982 y nació como parte de uno de los proyectos de transformación urbana más grandes que ha vivido el Centro Histórico de Guadalajara. Para construirla, se modificó por completo una zona que durante décadas había estado ocupada por calles, comercios, viviendas y edificios de diferentes épocas. Entonces, ¿qué había aquí antes?
La zona antes de la Plaza Tapatía
Antes de que existiera este gran corredor peatonal, el área entre el Teatro Degollado y el Hospicio Cabañas tenía una configuración urbana muy diferente.
Había calles y manzanas con comercios, talleres, viviendas y vecindades, además de construcciones que formaban parte de la vida cotidiana del Centro de Guadalajara. El proyecto de renovación de finales de los años setenta buscaba transformar esta zona y crear un gran espacio público que conectara dos edificios emblemáticos de la ciudad: el Teatro Degollado y el Hospicio Cabañas.
La transformación fue enorme: el proyecto abarcó alrededor de 70,000 metros cuadrados y requirió la demolición de nueve manzanas.
También existió una plaza de toros
Uno de los datos más sorprendentes de esta historia es que en la zona se encontraba la Plaza de Toros El Progreso.
La plaza había sido construida en el siglo XIX y durante décadas formó parte de la vida urbana y del entretenimiento de Guadalajara. Finalmente fue demolida como parte de las transformaciones que dieron paso a la Plaza Tapatía.
Pensar que actualmente puedes caminar por la Plaza Tapatía, visitar el Hospicio Cabañas o dirigirte hacia el Teatro Degollado y que, hace algunas décadas, el paisaje urbano era completamente diferente, permite dimensionar cuánto ha cambiado esta parte de Guadalajara.
¿Por qué se construyó la Plaza Tapatía?
La idea original era crear un gran espacio público que ayudara a conectar el Teatro Degollado con el Hospicio Cabañas y revitalizar esta zona del Centro Histórico.
El proyecto formó parte de un plan de renovación urbana impulsado durante el gobierno de Flavio Romero de Velasco. La nueva plaza buscaba integrar espacios peatonales, áreas comerciales y distintos puntos de interés en un mismo recorrido.
La Plaza Tapatía terminó convirtiéndose en un corredor que permite recorrer una parte importante del Centro Histórico prácticamente caminando de un punto emblemático a otro.
Una plaza de 70 mil metros cuadrados
La dimensión del proyecto ayuda a entender por qué la transformación fue tan importante.
La Plaza Tapatía ocupa aproximadamente 70,000 metros cuadrados y está integrada por diferentes espacios y plazas, entre ellos la Plaza de los Fundadores, Plaza Degollado, Plaza Morelos, Plaza López Portillo y Weber, además de la Explanada Central y el Paseo del Hospicio.
No se trata, entonces, de una sola explanada, sino de todo un conjunto urbano que conecta diferentes puntos del Centro Histórico.
El símbolo que se convirtió en protagonista
Uno de los elementos más reconocibles de la Plaza Tapatía es la monumental Inmolación de Quetzalcóatl, obra del escultor Víctor Manuel Contreras.
El conjunto fue inaugurado en 1982 y está formado por cinco esculturas monumentales. La figura central alcanza aproximadamente 25 metros de altura, convirtiéndose en uno de los elementos visuales más llamativos del recorrido.
Su presencia también reforzó la intención de darle a la nueva plaza elementos que hicieran referencia a la cultura mexicana.
Lo más curioso: hoy caminamos sobre una ciudad completamente transformada
Quizá lo más interesante de la Plaza Tapatía no sea solamente lo que podemos ver actualmente, sino imaginar todo lo que tuvo que desaparecer para crear este espacio.
Las fotografías antiguas muestran una zona mucho más densa, con calles, edificios y comercios donde hoy encontramos amplias áreas peatonales.
La transformación modificó por completo la relación entre algunos de los edificios históricos más importantes de Guadalajara. El Teatro Degollado y el Hospicio Cabañas, que ya tenían una enorme importancia arquitectónica e histórica, quedaron unidos visualmente por este nuevo corredor urbano.
Una zona que puedes recorrer en un solo paseo
Actualmente, caminar por la Plaza Tapatía permite conectar varios puntos importantes del Centro Histórico.
Puedes comenzar en los alrededores del Teatro Degollado, recorrer sus plazas y fuentes, pasar por la zona comercial y continuar hasta llegar al Hospicio Cabañas.
En pocos minutos puedes pasar de uno de los teatros históricos más importantes de Jalisco a un edificio declarado Patrimonio Mundial por la UNESCO, atravesando un espacio urbano que no existía de esta manera hace apenas unas décadas.
La próxima vez que camines por la Plaza Tapatía…
Detente un momento y mira alrededor.
Las fuentes, esculturas y corredores que hoy forman parte de una de las zonas más visitadas del Centro Histórico son el resultado de una transformación urbana que cambió por completo este sector de Guadalajara.
Y quizá lo más interesante sea saber que debajo de esa imagen que conocemos hoy existe otra Guadalajara: la de las calles, comercios, viviendas y edificios que estuvieron aquí antes de la Plaza Tapatía.
Conocer esa historia hace que recorrer el Centro Histórico sea algo más que caminar entre edificios antiguos: es descubrir cómo una ciudad puede cambiar completamente sin dejar de contar su historia.
Descubre las historias que hay detrás de Guadalajara y recorre sus lugares más emblemáticos con Panoramamex.